Os cachorros e os gatos são os animais domésticos mais populares do mundo. Apesar disso, eles diferem em vários comportamentos e dividem opiniões dos humanos sobre quem é o nosso “melhor amigo”. Muitas pessoas, quando comparam cachorros e gatos, costumam dizer que os pequenos felinos não interagem com humanos.
Mas uma pesquisa publicada na revista Animal Cognition mostrou que estes animais conseguem perceber as emoções dos seus donos. O estudo foi conduzido por pesquisadores da Oakland University, em Michigan.
Gato recebendo carinho de seu dono. Foto: Pixabay
Primeiro, os pesquisadores monitoraram o comportamento de 12 gatos enquanto interagiam com seus donos. Os resultados mostraram que eles se comportaram de maneira diferentequando seus donos estavam sorrindo ou franzindo a testa.
Quando os donos pareciam alegres, além de os gatos apresentaram comportamentos mais positivos, como ronronar, eles pareciam querer ficar mais perto dos seus donos. Por outro lado, não houve alteração de comportamento quando o mesmo experimento foi repetido com os gatos na presença de pessoas que eles não conheciam previamente.
Isso mostra que os gatos não são tão indiferentes aos humanos como algumas pessoas acreditam, embora suas respostas sejam bem mais sutis que as dos cachorros, e estejam restritas apenas aos seus donos.
Além disso, este comportamento pode ser resultado de estes animais terem aprendido a associar a aparência feliz de seus donos com recompensas recebidas, e não significa que os animais possuem verdadeiramente empatia com as pessoas.
A explicação para as diferenças nestes comportamentos de cães e gatos pode estar relacionada ao tempo de domesticação de cada um destes animais, e também aos objetivos da domesticação.
Os cães começaram a ser domesticados há mais tempo, e foram selecionados para responder à interação e comandos de pessoas. Enquanto que os gatos vieram a ser domesticados há menos tempo, e apenas como animais de companhia. E você, prefere cachorros, gatos ou os dois?
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